O cooperativismo situa-se no espectro ideológico entre o liberalismo capitalista e o socialismo real. Um dos seus grandes teóricos, Bernard Lavergne, prega e espera o advento da “ordem cooperativa”, eliminando a distribuição do lucro capitalista, mas respeitando a liberdade e a iniciativa individual, evitando o estatismo-socialista. Entretando, outros autores, como Georges Fauquet, pensam que o cooperativismo ficará restrito a determinados setores de atividade econômica capazes de reunir as unidades não capitalistas da economia. Albert Pasquier vê no cooperativismo um programa possível de ser posto em prática em qualquer regime social.

Definição
Cooperativa é uma associação autônoma de pessoas que se unem, voluntariamente, para satisfazer aspirações e necessidades econômicas, sociais e culturais comuns, por meio de uma empresa de propriedade coletiva e democraticamente gerida.

Valores
As cooperativas baseiam-se em valores de ajuda mútua e responsabilidade, democracia, igualdade, equidade e solidariedade. Na tradição dos seus fundadores, os membros das cooperativas acreditam nos valores éticos da honestidade, transparência, responsabilidade social e preocupação pelo seu semelhante.